新鮮な茄子を購入して切り開くと、内部は通常白くて清潔感があります。しかし、保管している間に、茄子の種が徐々に黒や茶色へと変色することがあります。
「このように変色した茄子の種（斑点）は、食べても大丈夫なのでしょうか？」と疑問に思ったことはありませんか？黒く変色した部分を取り除くのは、種が多いため困難な場合もあります。
この記事では茄子の種は食べられるのか？また、適切な保存方法も紹介します。
なぜ茄子の種は黒く変色するのか？
新鮮な茄子を切ると、中は通常白くて綺麗であり、小さな白い種が確認できます。この白く清潔な状態は、茄子が新鮮で美味しい時期であることを示しています。
しかし、時間が経つにつれ、または適切な保存方法がとられていない場合、元々白かった種が茶色や黒の斑点や点状に変色することがあります。茄子を切ったときに見られるこれらの茶色や黒い斑点は、実は茄子の種そのものです。
茄子の劣化は種から始まることが多く、古くなると種が茶色に変わり、さらに進行すると黒くなる傾向があります。したがって、茄子の種が茶色や黒に変色している場合、それは茄子が傷み始めているサインと考えられます。
保存期間が長い茄子の黒い種：食用に適しているか？
長い保管期間を経た茄子の種が黒や茶色に変色した場合、その食用の安全性について疑問が生じることがあります。一般的には、茄子の種は食用に問題ありませんので、黒や茶色に変色していても安全です。しかし、この変色は保存時間が長くなり、品質が低下している可能性を示しています。
変色した種を食べても安全ではありますが、食感や味の劣化が生じることがあります。料理の種類や調理方法によっては、食感が気になる場合があるでしょう。
ただし、種の色が黒くなっているだけでなく、茄子の皮が柔らかくなっていたり、異臭がしたりする場合は食べるべきではありません。柔らかく、不快な匂いのする茄子は腐敗している可能性が高く、食べるのは危険です。
また、種だけでなく茄子の内部が全体的に黒ずんでいる場合も、食べるのは避けた方がよいでしょう。
茄子の適切な保管方法
茄子は長期間の保管には不向きな野菜で、特に冷蔵庫での長期保存は避けるべきです。冷蔵による低温障害が原因で、質が劣化しやすくなるためです。この低温障害は茄子の肉質を縮ませ、種の色変わりを引き起こすことがあります。
新鮮な状態で購入または収穫したばかりの茄子は、できるだけ早く消費することが推奨されます。常温での保存も可能ですが、その場合は2〜3日が食べごろの期限と考えられます。
冷蔵で保存する際には、野菜室が適しており、保管期間は約1週間が限度です。冷蔵庫内で茄子を保管するときは、水分の蒸発を防ぐために、茄子を一つずつラップで包むと効果的です。
まとめ
時間がたった茄子の中身がきれいな白から黒くなるのは茄子が劣化しているから。
食べても問題はないが、ぶよぶよと柔らかい、嫌なにおいがするのは腐っているので食べない方がよい。
茄子を長持ちさせる保存方法は冷蔵庫内で保存するなら野菜室。保存期間は1週間。水分の蒸発を起こさないためには1本ずつラップで包むとよい。
